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- 先生：「醫生，我爸爸最近好奇怪，我們在講話他都不知道我們在說什麼，大聲一點又覺得我們在兇他，看電視、講話都比以前還要大聲，怎麼會這樣？」
阿公：「我哪有，是你們的問題吧？那麼小聲誰聽的到啊！」
類似的戲碼每天都在診間或助聽器門市上演，研究報告指出，人類在18歲之前從200赫茲到20,000赫茲的聲音都聽得見。但是過了18歲，聽力就會隨著年齡增長以及許多外在因素而開始走下坡。據台灣衛福部統計，60歲以上聽損者佔75%，一旦超過70歲，受聽損影響的比例甚至高達80%，可見聽損對老年人族群而言相當普遍。
試著想想，我們是否都忽略了一件事，上了年紀的長輩其實聽力都退化了。
許多人可能認為聽不清楚說大聲一點就可以了，配戴助聽器並非必要的選擇。由於聽力退化屬於人體自然老化現象，不會對生命產生立即性的危害。但是放任聽損狀況不積極處置，卻會對後半輩子產生極大傷害。傷害廣泛程度可以從身心靈三個層面探討：
1. 身：聽損造成人體平衡感不好、聲音方向判斷及聲音強弱判斷不準確，會是自身安全的一大隱憂。
2. 心：聽損人際關係的溝通能力下降，因為總是聽不清楚對方說的話，久而久之開始自我封閉，不願與人交談、溝通等社交行為，進一步影響心神狀況。
3. 靈：當身心都明顯受到聽損影響的時候，部分聽損者還會出現幻聽、幻想，開始懷疑周遭的人是不是再說自己的壞話，是不是隱瞞什麼事情不願讓自己知道。當聽損者的整體心靈健康出現狀況，就必須要立即處理聽損問題，否則可能產生憂鬱症、被害妄想症、失智…等身心疾病。
- 聽力損失真的可怕嗎？我們應該如何預防聽力損失呢？
- 聽損事實上並不可怕，可怕的是明知有聽損狀況卻放任不處理。國外研究指出若長期聽損未治療且持續拖延病情，智力可能會跟著開始衰退，且聽力受損程度越大，智力衰退幅度也越大。由於聽力受損者易焦慮、不願與旁人互動，導致老年發生失智症的機率比正常聽力的老年人高出三成。
造成聽損的原因很多，最常見的是退化，另外還有許多可能的原因來自疾病，例如：感冒、中耳積水、中耳發炎、內耳發炎、內耳積水等。部分聽損可透過藥物及手術治癒；部分則沒有辦法，而退化就是其中之一，目前唯一最好的解決方式就是透過助聽輔具。倘若發現周遭的家人朋友出現類似情況，請盡快至耳鼻喉科就診，確認聽力損失的類型之後，再做進一步的處置。
至於應該如何預防聽損呢？從年輕就要好好照顧自己的耳朵，減少暴露在噪音中，例如：長時間戴耳機聽音樂，KTV或夜店等環境下。避免接觸刺激性物品，如香菸、酒精。正常的作息與飲食，同時培養規律運動的習慣，身體在健康的狀態下，避免生病，也是照顧聽力的不二法門！
- 聽說戴助聽器很吵又聽不清楚，戴了真的可以改善聽力嗎？
- 仰賴科技不斷進步，現在的助聽器和以往的相比可謂天壤之別，不但技術更精密，造型更輕巧，功能更進步，還能讓每一位聽損朋友們能夠更自在輕鬆的接收外界聲音。
台灣已邁入高齡化社會，老年性聽損的狀況也越來越受到重視，配戴助聽器如同配戴眼鏡，都是為了維持生活品質與人際關係，能夠更輕鬆完整的接收外界資訊，絕非殘疾的象徵。倘若周遭有聽損的家人朋友們，請鼓勵他們先到耳鼻喉科就診後，再透過專業的聽力師協助選配最合適的助聽器。
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